Op 21 januari 2000 wordt Delfzijl wakker met alarmerende berichten op de radio: de provincie Groningen loopt leeg.

De zeesluis bij Delfzijl is dinsdagochtend ten gevolge van een fout van de sluiswachter bij laagtij open blijven staan. Het Eemskanaal en de daarop afwaterende kanalen spuiden daardoor urenlang ongecontroleerd op de Waddenzee….

Tien tot vijftien miljoen kubieke meter water extra stroomde de Eemskanaalboezem uit. Een poging de binnenste sluisdeuren na het doodtij alsnog te sluiten, strandde op de kracht van het water. Beide inlandige ebdeuren van de sluis raakten zwaar beschadigd en moesten worden vervangen. Slechts toen de waterstand van de open zee en van het boezemgebied van het Eemskanaal gelijk was, konden de buitenste eb- en vloeddeuren van de zeesluis worden gesloten. Gisteravond werd een van de vernielde deuren al vervangen. Vanmorgen wordt ook de tweede geplaatst. De waterstand bereikt vanochtend vroeg weer het oude peil.De fout van de sluiswachter leidde tot een crisissituatie in de provincie en in de stad Groningen. Het effect van de openstaande sluis reikte tot het Noord-Willemskanaal boven Assen en was ook te merken in het Paterswoldse- en in het Zuidlaardermeer. Gemiddeld was de waterstand in de Eemsboezem zestig centimeter lager dan normaal.In Delfzijl zakte het waterpeil met anderhalve meter. Woonbootbewoners in de stad Groningen moesten de trossen laten vieren om te voorkomen dat de boten gingen hangen. De scheepvaart in het gebied is nog zeker tot het einde van vandaag gestremd.

[bron VK 22 maart 2000]