Karel Huijgen is de zoon van een hoge NSB’er. In september 1944, na Dolle Dinsdag, vlucht hij met zijn ouders en broertjes naar Stadskanaal, waar ze maanden logeren in Huis ter Marse, bij het echtpaar Maarsingh dat ook lid is van de NSB. Tijdens de bevrijding zit Karel verscholen in de kelder van de dienstwoning van Huis ter Marse. Samen met Ina, het dochtertje van de chauffeur van Maarsingh, die ook bij de NSB is. De bevrijding van Nederland betekent voor deze kinderen het begin van veel ellende. En het begin van een levenslange worsteling met het verleden.